宗教是人类社会发展到一定阶段的社会历史现象，是人们的一种信仰、一种世界观。宗教不仅仅是一种信仰，还是一种社会实体、一种社会力量，包括宗教行为、宗教活动、宗教活动场所和宗教组织等。宗教有其产生、发展和消亡的过程，在社会主义社会中还将长期存在。

我国主要有佛教、道教、伊斯兰教、天主教、基督教五大宗教。五大宗教的全国性宗教团体有中国佛教协会、中国道教协会、中国伊斯兰教协会、中国天主教爱国会、中国天主教主教团、中国基督教三自爱国运动委员会、中国基督教协会等。各宗教团体按照各自的章程选举、产生领导人和领导机构。各地根据本地区实际情况也相应成立地方各级宗教团体。宗教人士和信教群众进行的符合国家宪法、法律、政策，以及自治区宗教事务管理条例、规章的宗教活动，例如诵经、礼拜、祈祷、讲经、封斋等活动。凡是违反这些法律、法规、政策的宗教活动，属于非法宗教活动。宗教信仰自由，是指每个公民既有信仰宗教的自由，也有不信仰宗教的自由；有信仰这种宗教的自由，也有信仰那种宗教的自由；在同一宗教里，有信仰这个教派的自由，也有信仰那个教派的自由；有过去不信教现在信教的自由，也有过去信教现在不信教的自由。信教与不信教的公民，在政治上是平等的，都享有同等的权利和义务。

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